Roman, dobitnik Nagrade Europske unije za književnost, opisuje tri ekspedicije na Antarktiku: onu iz 1990. godine u kojoj je sudjelovao sam autor, te ekspediciju Talijana Giacaoma Bovea iz 1882. i Belgijanca Gerlachea de Gomeryja brodom Belgica koja se odvijala od 1897. do 1899. godine.